San Nicolás fue adorado de diferentes maneras en el continente europeo.
Las iglesias ortodoxas lo vieron como un defensor de la fe y lo representaron junto a los grandes padres de la iglesia oriental. En el sur occidental, Nicola era la santa de la caridad y la atención a los más necesitados. En el centro y el norte de Europa fue considerado el patrón de la navegación y el comercio.
Una devoción nacida en Myra, que se extendió a áreas de influencia en Bizancio durante el primer milenio, que se desarrolló a lo largo de Occidente a finales de la Edad Media, está viva, especialmente en los países ortodoxos.
La fiesta de San Nicolás el 6 de diciembre, solemnidad litúrgica de la Iglesia Católica, es considerada una de las más importantes del año litúrgico ortodoxo, desde Serbia hasta el norte de Rusia, hasta los monasterios griegos de Sinaí y Palestina.
Hay numerosas iglesias dedicadas a él y las milagrosas efigies que lo representan dispersos entre los Cárpatos y los Urales. En los Balcanes y en el Levante del Mediterráneo, la veneración del santo ha superado tanto las barreras religiosas que ha sido respaldada por algunas comunidades islámicas en Chipre, Turquía y Albania.
Más de 1000 iglesias protestantes se han construido en su honor en un contexto marcado por la hostilidad hacia el culto de los santos. La mayoría de las iglesias luteranas de San Nicolás también están animadas por el diálogo tanto entre las denominaciones cristianas como con el mundo secular.
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