La columna milagrosa es una columna de color rojizo conservada en un rincón de la cripta donde descansan los restos de San Nicolás. Hasta 1953 formaba parte de la columnata que rodeaba la tumba del Santo. Esta columna, llamada «milagrosa» por sus supuestas propiedades taumatúrgicas, está en el centro de uno de los eventos más queridos en la vida de San Nicolás.
Según la reconstrucción de Antonio Beatillo, historiador y teólogo, Nicola notó la columna durante un viaje a Roma durante la demolición de una casa. Lo encontró tan hermoso que lo empujó hacia las aguas del Tíber. A su regreso a Mira, la columna lo esperaba prodigiosamente en las aguas del puerto, listo para ser colocado en la catedral.
A la llegada de las reliquias del Santo, la columna se vio nuevamente flotando en las aguas de Bari, sin que nadie pudiera recogerla hasta la noche anterior a la sustitución de las reliquias: el mismo San Nicolás apareció en la ciudadela, escoltado por dos ángeles, para levantar la columna del agua y colócarla dentro de la cripta. Desde entonces, la columna atrae la devoción de los peregrinos que vienen a tocarla, convencidos de sus virtudes taumatúrgicas.
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