Vero fulcro della vita culturale di Bari, il Teatro Petruzzelli è un elegante edificio dagli stili Liberty e neoclassico che fu costruito a inizio Novecento su Corso Cavour. Devastato da un incendio negli anni Novanta, la sua ricostruzione ha permesso un ammodernamento degli interni, pur mantenendo inalterata l’allure classicista degli spazi.
Lo stile umbertino dell’edificio è in armonia con il resto del borgo murattiano, la parte nuova della città. Il Teatro può accogliere fino a 1.500 spettatori e la ricca programmazione artistica è affidata alla Fondazione lirico-sinfonica Petruzzelli.
Il Petruzzelli è un teatro di pianta all’italiana. La trabeazione presentava un fregio e un attico in cui era incastonato il gruppo in cemento di Pasquale Duretti “Apollo che incorona la Musica”. Nel 1899 al barese Raffaele Armenise fu commissionato il grande telone del sipario e, nel 1901, la decorazione pittorica della cupola. Dopo l’incendio, molti elementi sono stati magistralmente ricostruiti.
Durante i suoi gloriosi anni di rappresentazioni teatrali e artistiche ha ospitato accolto numerosi grandi artisti italiani ed internazionali del calibro di Tito Schipa, Herbert von Karajan, Rudolf Nureyev, Frank Sinatra, Ray Charles, Liza Minnelli, Juliette Greco, Eduardo De Filippo, Riccardo Muti, Carla Fracci, Luciano Pavarotti, Giorgio Gaber.